Un romanzo sul cupio dissolvi di due uomini prepotenti, sulla
vendetta che non ripristina giustizia, sul ciclo inesorabile e
ripetitivo dell'oppressione di una provincia emarginata che non è altro
che l'immensa, isolata provincia in cui tutti viviamo.
«Nel
buio non riusciva a vedere buche, radici e rocce che spuntavano dal
terreno. Cadde per tre volte con la faccia nel fango, e per tre volte si
rialzò per continuare a correre, col vestito lacero e ricoperto di
terra, il viso nero e incrostato di fango e sangue.»
Nella cameretta di Samantha spicca appeso al
muro il poster di una donna lupo, «capelli lunghi, occhi gialli, un
corpo da mozzare il fiato, gli artigli al posto delle unghie», una donna
che non si arrende davanti a nulla e sa difendersi e tirare fuori i
denti. Samantha invece, a 17 anni, ha raccolto nella vita solo tristezze
e non ha un futuro davanti a sé. Non è solo la povertà della famiglia; è
che la gente come lei non ha più un posto che possa chiamare suo
nell'ordine dell'universo. Lo stesso vale per tutti gli abitanti di
Colle San Martino: vite a perdere, individui che, pur gomito a gomito,
trascinano le loro esistenze in solitudine totale, ognuno con i suoi
sordidi segreti, senza mai un momento di vita collettiva, senza niente
che sia una cosa comune. Sul paese dominano, rispettivamente dall'alto
del palazzo padronale e dal campanile della chiesa, Cicci Bellè,
«proprietario di tutto», e un prete reazionario, padre Graziano. I due
si odiano e si combattono; opprimono e sfruttano, impongono ricatti e
condizionamenti. Cicci Bellè prova un solo affetto, per il figlio
Mariuccio, un ragazzone di 32 anni con il cervello di un bambino di 5;
padre Graziano porta sempre con sé il nipote Faustino, bambino viziato,
accudito da una russa silenziosa, Ljuba. Samantha non ha conforto nel
ragazzo con cui è fidanzata, nemmeno nei conformisti compagni di scuola;
riesce a comunicare solo con l'amica Nadia. Tra squallide vicende che
si intrecciano dentro le mura delle case, le sfide dei due prepotenti e i
capricci di un destino tragico prima abbattono la protagonista, dopo le
permettono di vendicarsi della sua vita con un colpo spregiudicato,
proprio come una vera donna lupo; un incidente, un grave lutto, un atto
di follia, sono le ironie della vita di cui la piccola Samantha riesce
ad approfittare. La penna di Antonio Manzini, che ha descritto un
personaggio scolpito nella memoria dei lettori come Rocco Schiavone,
raffigura individui e storie di vivido e impietoso realismo in un noir
senza delitto, un romanzo di una ragazza sola e insieme il racconto
corale di un piccolo paese. Una specie di lieto fine trasforma tutto in
una fiaba acida. Ma dietro quest'apparenza, il ghigno finale della donna
lupo fa capire che La mala erba è anche altro: è un romanzo sul cupio
dissolvi di due uomini prepotenti, sulla vendetta che non ripristina
giustizia, sul ciclo inesorabile e ripetitivo dell'oppressione di una
provincia emarginata che non è altro che l'immensa, isolata provincia in
cui tutti viviamo.
